Жюри приходилось учитывать мельчайшие нюансы — от того, насколько приветливо поздоровался официант до того, были ли в яичнице пузырьки. И огорчения встречались гораздо чаще, чем всем нам хотелось бы. К ним можно отнести и одну общую, не слишком приятную тенденцию. Часто оказывалось, что рестораны с устоявшейся репутаций и проверенным временем сервисом, пользовались популярностью только благодаря собственному стажу. Иными словами, то, что было хорошо год или два назад, совершенно не оправдывало ожиданий в этом. Скорее всего, достигнув пика популярности в течение первого года после открытия, заведение переставало бороться за качество, и качество неизменно страдало.

Пресечь эту тенденцию можно только одним способом — не снижая собственных требований и реагируя на любое изменение. Эту цель и преследует премия Меню & счет каждый год. Нам очень хотелось бы, чтобы каждый ужин или завтрак в заведении, будь то пафосный ресторан или демократичная кофейня, не приносил неприятных сюрпризов. Чтобы с нас перестали, наконец, брать 10 гарантированных процентов, платить которые мы не обязаны, если нас обслужили некорректно. Чтобы нам всегда подавали холодную воду к эспрессо и не включали ее в счет как отдельный заказ. Чтобы, после того, как заказ сделан, нам не говорили, что выбранных блюд или напитков нет. Чтобы официант мог и хотел отвечать на все наши вопросы, потому что это его работа. И еще много таких «чтобы», которые и есть стандарты качества и гарантия расположения посетителей. Ведь позволяя кому-то зарабатывать на наших потребностях, мы вправе требовать, чтобы их удовлетворяли на должном уровне и соответственно заплаченному.

14 победителей 2008 года — выбор тех, кто любит ходить в рестораны и хочет, чтобы единственными изменениями, которые происходили бы в ресторанной культуре Алматы были изменения к лучшему. Кто стал победителем 2008 года, можно узнать в свежем выпуске журнала «Time Out Алматы».